Падишах и шут

(восточная сказка)

Жил-был в одной далекой стране падишах. И был у него шут, который за словом в карман не лез. Правду говорил, насмехался над повелителем. И так шут досадил падишаху, что тот в сердцах приказал его казнить.

Схватили шута и потащили на плаху, чтобы отрубить ему голову. Но тот взмолился:

- Подожди, мой государь, дозволь слово молвить. Ты же знаешь, что я всегда правду тебе говорил, вот и на этот раз не солгу. Я знаю день, когда ты умрешь!

Удивился падишах, и приказал остановить казнь.

- Откуда ты знаешь? - спросил он.

- Есть в Средиземье одна ведунья, все про всех знает. Как-то отправился я к ней, и она мне все рассказала.

- И что же она тебе рассказала?

- Что ты умрешь на следующий день после того, как умру я.

- Однако... - почесал в голове падишах, и приказал отпустить шута.

С тех пор шута не трогали, берегли и позволяли ему нести разную околесицу. А когда падишах шел на войну, то шута оставлял дома, только чтобы с ним ничего не случилось.

Так и живут падишах и шут до сих пор, стареют. Кто ж знает, как оно повернется?